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昨日，記者從軍事醫(yī)學研究院了解到，近日，該研究院李慧艷研究員團隊和張學敏院士團隊合作發(fā)現(xiàn)，大腦視交叉上核(SCN)神經(jīng)元的初級纖毛是調(diào)控機體節(jié)律的細胞器，相當于發(fā)現(xiàn)了人們常說的“生物鐘”在大腦中的位置。

據(jù)介紹，晝夜節(jié)律俗稱生物鐘，是生物為了適應地球自轉(zhuǎn)產(chǎn)生的晝夜更替而形成的一種節(jié)律性生命活動規(guī)律，一直被認為是生物體內(nèi)一種無形的“時鐘”，精密調(diào)控著機體重要生理功能。

北京時間昨日凌晨，國際頂級學術(shù)期刊Science在線發(fā)表了這一成果的相關(guān)研究論文。據(jù)李慧艷研究員介紹，大腦視交叉神經(jīng)上核區(qū)域是晝夜節(jié)律的指揮中樞，又稱“中樞時鐘”，其神經(jīng)元的初級纖毛，在每個神經(jīng)元的細胞膜上只有一根，猶如“天線”結(jié)構(gòu)。研究人員發(fā)現(xiàn)，這一“天線”結(jié)構(gòu)每24小時伸縮一次，如同生物鐘的指針，通過它可實現(xiàn)對機體節(jié)律的調(diào)整和時差的調(diào)節(jié)。

生物鐘的準確性和穩(wěn)定性與健康息息相關(guān)，節(jié)律如果發(fā)生失常，可引起睡眠障礙、代謝紊亂、免疫力下降，嚴重時可導致腫瘤、糖尿病、精神異常等重大疾病的發(fā)生。

此次“有形”生物鐘的發(fā)現(xiàn)，對節(jié)律本質(zhì)的認識和節(jié)律紊亂所致疾病的治療具有里程碑意義。在此項研究中，通過對腦切片纖毛結(jié)構(gòu)的連續(xù)觀察，研究人員驚奇地發(fā)現(xiàn)纖毛節(jié)律性變化的特殊現(xiàn)象，并歷經(jīng)數(shù)年探索揭示了纖毛具有調(diào)節(jié)節(jié)律的功能。

更重要的是，他們還找到了精準調(diào)控節(jié)律的開關(guān)。“此次纖毛調(diào)控節(jié)律的重要發(fā)現(xiàn)，為節(jié)律調(diào)控新藥研發(fā)開辟了全新路徑，使機體對各種復雜環(huán)境的快速應對、快速適應成為可能。”李慧艷研究員介紹道。隨著時代的發(fā)展與科技的進步，社會競爭和工作壓力與日俱增，全球大約1/3的人存在節(jié)律紊亂問題，表現(xiàn)為睡眠障礙等癥狀。由于缺乏對生物節(jié)律調(diào)節(jié)機制的認識，當前國際上尚未能研究出基于生物節(jié)律的有效治療藥物。此次有關(guān)生物鐘的重要發(fā)現(xiàn)，也是我國腦科學研究的一次重大突破。