隨著綠色發展理念的日益深入人心，清潔能源的比重將越來越高。這一趨勢既給電網建設帶來巨大需求，也對電網技術提出了新的要求

是輸電還是運煤，過去一直存在爭論。

有觀點認為，建設坑口電站，再通過大電網把電送到中心城市最劃算。第一個理由是環保：運煤過程本身容易造成污染，而在中心城市周邊建火電廠，更容易造成大氣污染。二是不經濟。除了鐵路運輸，無論公路還是海運，都要燒油，用高等級的汽柴油運輸低等級的煤炭，本身也是一種資源浪費。

另有觀點認為，過于依賴長距離送電有安全風險，一旦電網出故障，后果很嚴重。而相對分散的電廠則可以化解過于依賴大電網長距離送電的風險。這一爭論圍繞我國是否應該大規模發展特高壓，持續了若干年。

黨的十八大以來，我國特高壓電網建設迎來春天，僅國家電網公司的特高壓建設規模就由“一交兩直”發展為“八交十一直”，“十三五”時期的特高壓建設投資更是“十二五”時期的3倍。

爭論終見分曉，最根本原因是清潔能源的崛起。2018年，我國水電、風電和太陽能發電的裝機總量已經突破7.4億千瓦，接近全國總裝機容量的40%。而且，隨著綠色發展理念的日益深入人心，今后清潔能源的比重只會越來越高。

新能源的突飛猛進需要電力行業回答的問題已經不再是輸電好還是運煤好，而是大規模的清潔能源如何得到更好的利用。

一種觀點認為，三大主力清潔能源中除了水電，風能和太陽能似乎無所不在，因此不會像煤炭那樣，受到資源分布限制。但是，在專業人士眼里，這種觀點只是部分正確。風和陽光的確到處都有，但質量卻有天壤之別。如果是分布式的零星應用，問題可能不大。但要大規模集中開發，仍然會受到資源稟賦限制。

總體看，我國風能和太陽能資源基本集中在西部和北部，而水能資源則主要在西南，這種資源分布剛好和煤炭高度重合。也就是說，困擾我們多年的資源在西部、北部，主要用電負荷在東部和南部的難題，并沒有因為新能源的崛起和分布式能源的廣泛應用而根本改變。

不僅如此，如果說煤炭還可以運輸，水能、風能和太陽能則只能就地開發。因此，要大規模開發新能源，輸電就成了“華山一條路”。比如張家口地區，目前風光裝機規模超過1200萬千瓦，而當地的負荷只有240萬千瓦。電不外送，80%的新能源就會淪為擺設。

另一方面，我國電力負荷集中區的京津冀、長三角和珠三角，也都是環境壓力大的地區，因此大力發展清潔能源，讓西部北部的清潔能源更多地替代這些地區的化石能源，也是大勢所趨。

這一趨勢既給電網建設帶來巨大需求，同時，新能源間歇性、不穩定的特性也對我國電網技術提出新的要求。因此，我國在解決了大容量、長距離輸電技術的難題后，又開始在能夠更友好接納清潔能源的柔性直流技術上進行探索和創新。可以說，綠色發展理念為電網高質量發展帶來難得機遇。此外，電網建設產業鏈長，對其他產業的帶動作用也不容小覷。據測算，“十三五”期間，包括特高壓工程在內的電網工程規劃總投資達到2.38萬億元，能帶動電源投資3萬億元，增加輸變電裝備制造業產值數萬億元，對GDP增長的貢獻率相當可觀。