9月13日，經過1200多名中老兩國建設者歷時1543天的艱苦奮戰，由中鐵二局承建的中(國)老(撾)昆(明)萬(象)鐵路友誼隧道安全貫通。至此，中老鐵路國內段隧道工程已完成97.5%，為全線建成通車奠定了基礎。

友誼隧道位于中老邊境，是連接中國和老撾的跨境隧道，一隧連兩國，也是中老鐵路唯一跨境隧道，隧道全長9.59公里，其中中國境內7.17公里，老撾境內2.42公里，設計時速160公里。為體現中老兩國傳統友誼，隧道取名為友誼隧道。

從事鐵路隧道施工27年的潘福平，是中鐵二局玉磨鐵路項目部的副經理，負責友誼隧道國內段的施工組織。他的徒弟白小可，承擔友誼隧道國外段的生產組織。雖然兩個工地相距不到10公里，但由于工期緊、任務重，兩人卻很難跨國見上一面。師徒倆都鉚著一股勁，比進度、比質量，你追我趕!“我和小可有個約定，隧道貫通時，我們要在隧道里來一次擁抱，拍上一組合影，畢竟我們共同在一座隧道里磨礪了1543個晝夜。”潘福平說，現在隧道貫通了，心情很高興，但由于疫情影響，約定只能暫時取消。

中老鐵路是首條以中方為主投資建設、全線采用中國技術標準、使用中國裝備并與中國鐵路網直接連通的國際鐵路，全長1000多公里，建成通車后，云南省昆明市至西雙版納傣族自治州景洪市僅需3小時左右，至老撾萬象有望夕發朝至。