渤海，遼東灣，一座小島被孤立于大陸之外。由于島上棲息著近兩萬條劇毒的蝮蛇，便被稱為蛇島

島上存在著世界上獨一無二的蛇類品種——蛇島蝮蛇

候鳥是蛇島蝮蛇主要的食物來源之一。蛇島蝮蛇毒性強，當它捕食鳥類時，將蛇毒注入其體內(nèi)，5分鐘左右便可將獵物殺死

在蛇島老鐵山這片區(qū)域，幾十年來一直上演著人與蛇鳥爭天地的悲劇

蛇島“守蛇人”，與蛇共舞40年

本報記者于力、蔡擁軍、崔師豪

渤海，遼東灣，碧水藍天下船只絡(luò)繹不絕。誰曾可想，這片萬里波濤過去是郁郁蔥蔥的平原大陸。千萬年來，潮起潮落間，一座小島被孤立于大陸之外。由于島上棲息著近兩萬條劇毒的蝮蛇，便被稱為蛇島。

蛇島不大，面積約1平方公里，距陸地最近處約7海里。記者登上“蛇島號”執(zhí)法監(jiān)察艇，當船剛拐出港口就能透過一層白紗似的海霧隱約地看到蛇島全貌。遠遠望去，樹木叢生的蛇島好似一頂灰綠色的貝雷帽扣在海面上。“蛇島號”行駛了30分鐘，穿過海霧，“貝雷帽”越來越大，顏色也由灰綠變成了鮮綠色。

在這座遺世獨立的小島上，存在著世界上獨一無二的蛇類品種——蛇島蝮蛇。幾萬年來，在這座小島上蛇鳥之間的斗爭從未停歇，直至人類文明涉足蛇島之前，島上一直維持著微妙的生態(tài)平衡。尤其是1931年日本軍隊登上蛇島后，人類開始對蛇島上的生態(tài)造成破壞，殺蛇、捕蛇、火災(zāi)……各種各樣的人禍加天災(zāi)使蛇島上蝮蛇的數(shù)量由幾萬條下降到不足一萬。

“直到1980年，我們才意識到要保護這些物種，成立了保護區(qū)。”遼寧省蛇島老鐵山國家級自然保護區(qū)管理局前局長孫立新告訴記者，“保護區(qū)成立不久我就在這工作，有人開玩笑管我叫蛇島島主。”與蛇共舞40年，孫立新與一眾“守蛇人”們親眼見證了蛇島蝮蛇的數(shù)量由少到多。

人與蛇鳥爭天地

千萬年前，蛇島不是島，島上也不只有蛇。那時，渤海與黃海還是平原，山東與遼寧也不隔海相望，可喜馬拉雅造山運動，改變了這一切。

如今在蛇島的周圍還能看到板塊斷裂的痕跡。天塌地陷，海水涌入渤海地區(qū)，分割了遼東半島與山東半島的同時，也將渤海平原上一座小山峰變成了如今的蛇島。

那場地震幾乎讓島上所有的動物滅絕，慢慢地，島上能看到的飛禽走獸就只有善于忍饑挨餓的蝮蛇和會飛的候鳥了。

而人類文明對蛇島的影響，可追溯到清朝。

打鳥、吃鳥、斗鳥是老鐵山地區(qū)百姓們世代相傳的習(xí)俗。清代地方官府也曾在老鐵山地區(qū)招募專門打鳥的獵戶。清人楊同桂所著《沈故》中，記載著“金州廳旅順口一帶有雕廠數(shù)十座，取供京師以備羽扇箭翎之用”。

在候鳥遷徙的路線上，大連蛇島老鐵山地區(qū)是它們的必經(jīng)之地。南下的候鳥們在跨越黃渤海到達山東之前，需要在這遼東半島的最南端歇歇腳再上路。而候鳥正是蛇島蝮蛇主要的食物來源之一，“可以說候鳥的多少直接影響著蛇島蝮蛇的數(shù)量，這是一條生物鏈。”孫立新說。

中國科學(xué)院院士、蛇島蝮蛇的命名者趙爾宓教授曾指出，老鐵山的存在是蛇島存在的前提，鳥的棲息地減少或沒有了，鳥也就少了或沒有了。沒有鳥，蛇失去食物來源自然也就不能生存了。當初國務(wù)院將老鐵山和蛇島合并設(shè)立一個保護區(qū)，其用意也就在此。

記者登上蛇島看到，棧道兩旁的樹木非常茂密，蝮蛇灰色的皮膚讓人從遠處根本分辨不出樹枝與蛇。一旦不小心被咬，如不及時處理，會有生命危險。

蛇島蝮蛇毒性強，當它捕食鳥類時，將蛇毒注入其體內(nèi)，5分鐘左右便可將獵物殺死。遼寧省蛇島老鐵山國家級自然保護區(qū)管理局科研科科長王小平說：“蛇島蝮蛇在毒性大的同時，也被認為具備藥用價值。”王小平道出了蛇島蝮蛇近百年來屢遭人禍的原因。

“人們喜歡用蛇來泡酒、治病。加上保護區(qū)成立之前管理不規(guī)范，發(fā)生火災(zāi)、泥石流等自然災(zāi)害時，蝮蛇的種群數(shù)量也會遭到破壞。”王小平說。

在蛇島老鐵山這片區(qū)域，幾十年來一直上演著人與蛇鳥爭天地的悲劇。

據(jù)記載，1937年，日本人捕蛇7000余條運往中國臺灣，將其制成蛇酒出售。

1946年，蘇聯(lián)軍隊為修建靶場，派遣部隊登島除蛇，殺死蝮蛇若干。

1958年6月，蛇島發(fā)生火災(zāi)，火勢延續(xù)了7天才被全部撲滅。事后旅大市麻風(fēng)病防治所發(fā)現(xiàn)死傷蝮蛇2000余條。

上世紀六七十年代，蛇島因無人管理，濫捕濫獵、經(jīng)營蛇酒生意的現(xiàn)象十分嚴重。

新中國成立后，國內(nèi)對蛇島蝮蛇種群數(shù)量的歷次考察結(jié)果都在1-5萬條范圍內(nèi)。在經(jīng)歷了數(shù)次破壞后，1982年，遼寧省環(huán)保局組織了20人的蛇島考察隊，采用標志重捕法在春、秋兩季對蛇島進行調(diào)查。估算出蛇島蝮蛇種群數(shù)量在9000條左右，降到有歷史記錄以來最低。保護蛇島蝮蛇，迫在眉睫。

接下來，便有了“守蛇人”們與蛇共舞40年的故事。

遼寧蛇島老鐵山國家級自然保護區(qū)管理局科研科科長王小平介紹蝮蛇。

與蛇共舞的“守蛇人”

“你怕不怕?”這是蛇島上的“守蛇人”們被問過最多的一句話。

孫立新沒有直接回答，對記者說：“如果被蛇咬到了手指，一般情況下會從手指一直腫到手掌、手臂，如果治療不及時毒素就會順著血液到達心臟然后死亡。”孫立新說第一次上島時他穿著防護衣，綁著厚厚的護腿，戴著電焊手套，全副武裝還不夠，再拿一根棍子才敢上去作業(yè)，“那是我第一次上島，能不怕嗎?”

“我還記得孫哥第一次帶我上島，看到草叢里密密麻麻的蛇在蠕動，頭皮都發(fā)麻。”王小平表示幾乎每一位登島的人都有這樣難忘的“第一次”。

背著攝影器材，記者一行人艱難地走在蛇島陡峭的棧道上。時間到了中午，海霧已經(jīng)散去，毒辣的太陽烤在背上，使人體內(nèi)的水分迅速蒸發(fā)。眉毛已阻擋不住汗水向眼睛進攻的勢頭，由于手拿器材，騰不出手的記者便任由汗水落入眼眶，刺痛火辣，好不折磨，每邁一步，都是考驗。這條路，“守蛇人”們每天都要走一遍。

“看，這有一條。”王小平話音未落，記者們便紛紛警覺了起來，向王小平指的地方望去。由于土灰色的蝮蛇與樹枝顏色極其相似，盯了半天仍未見其蹤影。

人在全神貫注時，精神自然是高度緊張的。明知有蛇卻不見蛇，記者的汗毛根根豎起，周遭環(huán)境哪怕有一絲風(fēng)吹草動，都會變得極為敏感。

“蛇在哪呢?”記者正這樣想著，隱隱感覺后脖頸傳來一絲涼意。

“什么東西?!”方才積攢下來的緊張和恐慌情緒一瞬間迸發(fā)出來，在求生欲的促使下，記者被嚇得一激靈，大叫著跳開了原地。

“你是自己嚇自己呢!”同行人員都笑了起來，“你后邊除了樹枝就是樹葉。”

王小平說很少有人天生不怕蛇，“但蛇島蝮蛇的性子其實挺溫順的，因為它在這里少有來自天敵的威脅。你不惹它，它是不會主動咬你的。”說著王小平便用捕蛇鉗從一根樹枝上抓到了一條蛇。他用大拇指與食指將蛇嘴輕輕夾住，做起了科普。

“你看蛇的頭上有兩個頰窩，它就像我們發(fā)明的熱成像儀，能夠在十分之一秒內(nèi)分辨出千分之一攝氏度的變化，還能確認放熱物體的遠近和大小。蛇的視力聽力都不好，它是靠這個來捕食的。”王小平說。

每年只有夏秋兩季候鳥遷徙路過蛇島時，蝮蛇們才能“開飯”，所以蛇島蝮蛇比大多數(shù)蛇都要“懶”。不僅要冬眠，也要夏眠。為的是節(jié)省體力，讓自己能活到下一次候鳥遷徙季。

由于蛇島蝮蛇以吃鳥為生，進食時尖銳的鳥喙經(jīng)常會劃傷蛇嘴，因此蛇島蝮蛇最常得的病是口腔炎?？谇话l(fā)炎的蛇張不開嘴，就只能等死。“守蛇人”們這時會掰開蛇嘴，涂上紫藥水為它們治療。

“干這種活戴手套還不方便，蛇嘴太小了，隔著一層手套根本沒法操作。”孫立新前前后后被咬了十多次，現(xiàn)在已經(jīng)產(chǎn)生了抗體，“后來再咬我都沒事了，我現(xiàn)在敢光著腳穿拖鞋上島。”

每一位“守蛇人”在面對毒蛇時，總是有著令外人難以理解的淡定。王小平的經(jīng)歷告訴記者，這份淡定是被折磨出來的。

“我一直告訴自己這輩子不能再被蛇咬了，實在太遭罪了。”王小平向記者講述他第一次被蛇毒折磨的經(jīng)歷。

“剛開始像針扎一樣，沒太大感覺。兩個小時后到醫(yī)院時，胳膊像充氣一樣漸漸腫起來，最終到了腰部。”王小平說，“從來沒有比這更疼的疼，是想將胳膊砍掉的疼。蛇毒作用于血液循環(huán)系統(tǒng)，毛細血管破裂，體液逐漸流出，聚集在皮下，像要將皮撐破一樣。是一種腫、脹、憋的疼。”

醫(yī)生用針頭在王小平的手指縫中扎下去，做穿刺放血減壓。扎下去的瞬間，血水噴出半米遠，“那一瞬間我感覺特別舒服”。在醫(yī)院待了17天，王小平出院了，手上蛻皮好幾次。由于當時血泡阻塞了指尖神經(jīng)，沒有及時疏通，現(xiàn)在王小平那根被咬的手指還是麻木的。

在被咬后的第十年，王小平包了餃子，慶祝這十年間沒再被咬過。

“在島上其實沒人逼你干活”

從怕蛇到愛蛇，守蛇人們這40年來的辛苦，一言難盡。去年退休的孫立新，其個人社交媒體賬號上的簽名寫著“我愛蛇島 從未離開”。這句宣言的背后，藏著太多的故事。

1982年蛇島蝮蛇數(shù)量降到歷史新低，保護區(qū)對蛇島及其附近海域?qū)嵤┓忾]式管理。為了防止偷獵，便于觀察研究蝮蛇習(xí)性，保護蛇島生態(tài)環(huán)境，守蛇人們常年住在島上。“有一年我在島上一共待了240多天。”那一年三分之二的時間孫立新都在島上度過。

蛇島蝮蛇耐饑不耐渴，它們可以長期不吃飯，但不喝水就很容易死亡。島上沒有淡水，蝮蛇靠喝雨水或露水為生。1989年的蛇島曾經(jīng)三個月滴水未降，一萬多條蝮蛇生命垂危。守蛇人們買來800多個水盆，用巡邏船一趟又一趟地往返于蛇島與大陸之間。當水盆運送到位，幾乎全島的蛇都出洞喝水，場面之壯觀令孫立新難以忘懷。

“不光蛇喝不上水，有時我們也喝不上水。”當海上風(fēng)浪太強補給運輸不上來的時候，守蛇人們沒有淡水喝就只能忍著，“有一次實在受不了了用海水煮飯，又咸又澀，難吃死了。”

經(jīng)歷了800盆水的事件，保護區(qū)在島上挖了一口井，修了好幾個蓄水池。從此吃水便不再是問題。

從小舢板到現(xiàn)在幾百馬力的監(jiān)察船，從晚上睡覺都能看到蛇闖進來的漏風(fēng)鐵皮房到如今的三層獨棟小樓。40年過去，守蛇人們經(jīng)歷了五代船、五代房，工作環(huán)境得到了明顯的改善，“條件比以前強多了，上世紀80年代的守島生活太寂寞。”孫立新說晚上廣播電臺播放的文藝節(jié)目是他們當時唯一的娛樂。

“在島上其實沒人逼你干活，你想搞研究或者混日子都可以，但孫哥給我們立了個好榜樣。”王小平說，每個人來這里都被孫立新干一行愛一行的精神折服，愛上了這行也就愛上了蛇島，愛上了蛇。在蛇島科研人員共同努力下，40年來保護區(qū)主持參與了相關(guān)課題研究22件，發(fā)布中英文論文近百篇，蛇島蝮蛇的種群數(shù)量近十年來也一直穩(wěn)定在兩萬條左右。

悉尼大學(xué)教授理查德·夏因(Richard Shine)曾與孫立新一同登上過蛇島，他表示如此封閉而狹小的地方能維持數(shù)量如此龐大的捕食者是非常神奇的，“這樣一種捕食方式是如何獨立演進的，本身就對演化過程提出了很多問題，從而使小島成為天然的實驗室，幫助我們理解捕食者和獵物之間生態(tài)互動關(guān)系的形成過程……在公眾教育、生態(tài)旅游以及科學(xué)研究和國際合作方面，蛇島都有著巨大的潛在價值。”

“今年保護區(qū)還要做一次數(shù)量調(diào)查，預(yù)計秋季會完成全部工作。”雖然已經(jīng)退休，孫立新還是參加了今年5月開始的調(diào)查工作。這名“老兵”在目前的調(diào)查工作中標記了兩百多條蛇，這個成績在全保護區(qū)內(nèi)排名第一。

在退休時的離別感言里，孫立新這樣寫道：“38年，見證并親歷了我國自然保護事業(yè)的建設(shè)與發(fā)展，以畢生之所學(xué)所長、畢生之心血情感，都投入、都奉獻給了自己深愛的國家，深愛的生態(tài)文明事業(yè)，深感欣慰……”守蛇人愛得深沉，一字一句，力透紙背。

蛇島，何去何從?

蛇島老鐵山這片保護區(qū)，核心區(qū)面積有3565公頃。而如今蛇島老鐵山國家級自然保護區(qū)管理局在職的員工僅26人。這么一大片區(qū)域，這么點人，怎么管?

為了保障蛇和候鳥不被捕殺，在自然保護區(qū)的核心區(qū)嚴禁外人進入，由于保護區(qū)面積太大，工作人員們一人身兼數(shù)職都不夠用，所有人都是既護蛇又護鳥。“我們也在發(fā)愁，人手實在是不夠，有時不得不借助志愿者們的力量。”遼寧省蛇島老鐵山國家級自然保護區(qū)管理局局長林希震說。

借人終歸不是長久之計，為解決此困境，守蛇人們對蛇島老鐵山保護區(qū)的未來做出了一些暢想——建立數(shù)字化自然保護區(qū)。

“在管理、科研、宣教這三方面我們提出了將保護區(qū)數(shù)字化的設(shè)想。”林希震說，打算構(gòu)建數(shù)字化監(jiān)控管理系統(tǒng)，通過在路口設(shè)置無人管理哨卡，對外來想進入保護區(qū)的外來人員進行管控。如果設(shè)置有人哨卡，派兩位工作人員在那駐扎的同時還要蓋房子，更費人力財力。

“同時我們也研究了數(shù)字化科研系統(tǒng)。通過紅外線攝像頭來對蛇島蝮蛇的生活習(xí)性進行觀測研究。目前系統(tǒng)的軟件正在研發(fā)，預(yù)計明年可以完成。”林希震說。

“還有一方面是數(shù)字化宣教。我們保護區(qū)有一座蛇島博物館，但因為建得比較早所以館內(nèi)設(shè)施都很陳舊了，不利于吸引年輕人來觀賞。通過翻新博物館，利用更先進的3D影像、聲光電多媒體等技術(shù)，讓游客有更好的觀賞體驗，從而擴大蛇島老鐵山保護區(qū)影響力，讓護鳥護蛇的觀念更深入人心。”林希震表示博物館只是數(shù)字化宣教的一方面，在有捕鳥傳統(tǒng)的幾個村設(shè)置LED屏幕，播放愛鳥護鳥的宣傳片，也是數(shù)字化宣教的內(nèi)容之一。

林希震說：“不能小看宣傳教育的作用，老鐵山地區(qū)有捕鳥吃鳥的習(xí)俗，將人們的觀念扭轉(zhuǎn)過來，某種程度上來說對保護區(qū)是一件一勞永逸的事。”

與偷蛇人斗、與捕鳥人斗，更要與濫捕濫殺、破壞生態(tài)環(huán)境的思想觀念斗。這場人、蛇、鳥之間的大戲，仍未落下帷幕。